英国最高法院判决工程师伊恩·申克斯(Ian Shanks)赔偿200万英镑(合257万美元)，而37年前，他发明了大多数糖尿病患者日常使用的数字血糖仪。

 

尚克斯在1982年发明了这种设备，天辰测速天辰登录 当时他在联合利华工作。根据他的雇佣条款，联合利华拥有山克斯发明的任何东西的权利。雇佣合同通常规定员工的发明属于公司，即使员工在家工作时使用的是——像Shanks一样——他女儿的显微镜组件。

 

尚克斯关于血糖仪的想法来自于早期电视、电脑和数字手表屏幕上使用的液晶显示屏。液晶显示器的工作原理是在两层玻璃之间的“细胞”中保持液晶。他在20世纪70年代帮助发明了这项技术，几年后，他认为他可以用类似的细胞来保存血液，制造一种新型的生物传感器。尚克斯利用业余时间在家工作，用女儿显微镜上的玻片制作了一个模型。

 

多亏了一种叫做毛细作用的过程，载玻片之间的空隙会把血液吸进来，载玻片的内表面会涂上一层与葡萄糖反应的化合物。因为“细胞”有一个已知的体积，这样就可以测量反应并计算病人血液中的葡萄糖浓度。尚克斯发明的真正重要的部分是毛细作用可以将血液从微小的针孔中抽入细胞，因此想要检测血糖的糖尿病患者只需用针扎一下手指即可。对于许多糖尿病患者来说，这个过程是痛苦和恼人的，但与之前的测试相比，这是一个巨大的进步，之前的测试实际上只需要小切口。

 

有时公司会放弃员工发明的专利权;当史蒂夫·沃兹尼亚克(Steve Wozniak)向他们提出“个人电脑”的奇想时，惠普(Hewlett-Packard)先后五次通过。然而，这些公司经常声称员工的发明是他们自己的知识产权。在英国，这是完全合法的，但1977年的《专利法》(patent Act)要求，如果一项发明给企业带来了“可观的利润”，或者换句话说，如果这项发明像个人电脑一样轰动一时，天辰平台登陆公司那么企业必须交出“公平的一份”利润。

 

上世纪90年代，联合利华选择向其他公司出售使用尚克斯技术生产血糖仪的权利，而不是自己生产和销售血糖仪。从那时起，数字血糖仪已经成为一个价值120亿到500亿英镑(153.9亿到641.3亿美元)的市场，但授权仅给联合利华带来了2400万英镑(3078万美元)的收益。

2006年，在离开联合利华后，尚克斯首次申请了“公平份额”薪酬。他输掉了自己的第一场官司，然后上诉到更高一级的法院——一遍又一遍地重复这个过程，直到他的案子最终到达最高法院，最高法院于10月23日裁定，申克斯的公平份额是200万英镑。他是根据法律获得奖项的第三位英国发明家;前两个人都是通用电气医疗保健公司的员工，他们共同开发了一种用于放射性成像的新制剂。他们总共得到了150万英镑(192万美元)。

 

在这种情况下，问题不在于谁应该为这项发明获得荣誉。Shanks一直被认为是血糖仪的发明者，1984年他获得了英国皇家学会的奖学金(这是世界上最著名的科学组织之一的重要认可)，2012年获得了大英帝国勋章。在联合利华成立之前，他在液晶显示器方面的工作，以及后来在探测和控制光和辐射的电子设备方面的工作，也对他获得的认可起到了重要作用。

 

但是，虽然Shanks获得了理所当然的吹嘘权，联合利华拥有专利，这意味着他们有权利从许可和销售数字血糖仪中获得利润。即使是尚克斯也一直说他不否认这一点;尚克斯想要的是“公平份额”的金钱奖励，而不是他的发明的实际所有权。另一方面，联合利华认为，2400万英镑的授权收入不应算作“显著收益”，而且它已经以“尚克斯受雇为企业开发新产品时获得的工资、奖金和福利”的形式补偿了尚克斯。

 

2010年，《卫报》(The Guardian)的帕特里克•巴克汉(Patrick Barkham)报道称，由于联合利华对知识产权的处理方式阻碍了他在一份科学期刊上发表关于自己发明的论文，尚克斯对此感到失望。“他担心他的经验，以及潜在的对科学努力的扼杀，会被其他在商业领域悄无声息地工作的发明家所分享，”Barkham写道。本周，尚克斯在接受BBC采访时表示，他希望这个案件能为其他想要成为发明家的人树立一个榜样。他说:“我更希望员工发明者相信，天辰线路测试如果他们所做的事情最终证明是真正有利可图和意义重大的，他们实际上可能有机会获得奖励。”

 

联合利华的一名代表在一份声明中补充说，公司对裁决感到“失望”。尚克斯称，他将把200万英镑的大部分钱花在诉讼费上。