工作和工业用外骨骼正在被早期的使用者所利用，尤其是在汽车工业中。这些可穿戴设备被戴在工人的衣服上，目的是减少疲劳，提高安全性，在某些情况下，提高生产率。然而，在可穿戴式人体增强设备被广泛采用之前，还有许多问题需要回答。
人们担心的一个问题是，长期使用外骨骼是否会让它们的使用者变得更虚弱。这一潜在的负面结果也适用于军事和医疗外骨骼。如果一个人穿着外骨骼来帮助他们工作，他们的肌肉会被利用得更少并开始萎缩吗?
为了回答这个问题，我们联系了范德比尔特大学(Vanderbilt University)康复工程与辅助技术中心(Center for Rehabilitation Engineering and Assistive Technology)联合主任、HeroWear联合创始人兼首席科学官卡尔·泽利克(Karl Zelik)博士。
你是否经常被问到工业外骨骼是否会导致肌肉无力?
所有的时间。作为范德比尔特大学(Vanderbilt University)的工程学教授和生物力学研究员，我一直在推动我们对exo技术(包括刚性外骨骼和柔软的外挂服，无论是有动力的还是无动力的)以及它们如何与用户进行身体互动的科学理解。此外，作为HeroWear(一家范德比尔特的附属公司，主要开发升降辅助系外服)的联合创始人，以及美国材料试验学会外骨骼和系外服标准委员会的成员，我参与了这些设备的商业化、采用和工业集成。在所有这些领域——科学、商业和工业——都有一个突出的问题。这是我听到的最常见的问题之一:外骨骼会削弱工人的体力吗?换句话说，短期的帮助是否有可能导致长期的肌肉萎缩，从而影响外骨骼的预期投资回报率，或者长期对使用者造成负面影响?
根据目前的科学证据，考虑到大多数exo技术提供的适度卸载和工业用户完成的繁重工作，肌肉无力或萎缩似乎不太可能发生。Krogh-Maden等人2010年在《应用生理学杂志》上发表的一篇文章中很好地总结了这一点:“……大多数文献表明，肌肉负荷的减少必须是剧烈的，如肢体固定或卧床休息，
天辰注册才能观察到肌肉萎缩。”因此，真正的问题是极端情况:太少或太多的肌肉激活会导致肌肉萎缩。所以过度训练实际上会导致肌肉变弱。这是基于动物和肌肉研究的证据，在运动表现领域是众所周知的。但是对于一个大的中间范围的激活，肌肉被证明可以保持其质量而不萎缩。Exo技术实际上可能帮助工人保持在这个健康的肌肉骨骼负荷的中间范围内。
对于那些还没有穿上外骨骼的人来说，这并不像长期卧床、无法动弹或被送入太空。绝大多数设备只是在繁重的体力劳动时提供部分帮助;例如，让一个重的物体感觉不那么重。想象一下，你的工作是整天搬35磅重的箱子，然后有一天箱子被减轻到25磅。它会使你的工作不那么劳累，减少你身体的损耗，特别是你的背部。现在还不是去海滩的时候，但这很有帮助。这正是exo技术所能做的!我用肌肉活动传感器测量过它，我亲眼看到过:当用户戴上设备，第一次感受到exo帮助时，他们脸上会露出真诚的笑容。在我看来，我们只是在努力开发日常的超级泳衣，以改善日常生活中的英雄们的生活:我们的朋友、家人和从事体力劳动的邻居。
虽然从科学的角度来看，这似乎是违反直觉的，但从长远来看，在各种行业、环境和应用中，工业外骨骼完全有可能(我认为是很有可能的)对抗而不是引发肌肉无力。
你说外骨骼可以防止肌肉萎缩?这是如何实现的?
如果外骨骼卸载的肌肉已经被过度激活/超载，那么这实际上可以防止肌肉无力(萎缩)，或可以想象的导致肌肉质量增加。
有趣的是，我从来没有听到过有人讨论外骨骼系统的问题:当工人出现过度使用的损伤——几天不工作，几周不活动，或者干脆辞职——这会导致肌肉无力吗?我更关心这种情况，我们知道这种情况经常发生，而且代价相当大。在美国，仅职业性过度运动损伤每年就造成130多亿美元的损失。肌肉骨骼损伤和疼痛往往会导致剧烈的体力活动减少，从而迅速导致身体机能退化和肌肉萎缩。Exo技术可以帮助降低这些事件的发生率。
最后一个办法帮助我在思考:当一个搬运工来我家多莉(手卡车)帮助搬重物,或水管工到达长柄钳,使他们更容易放松管道夹具,我从来没有一次被担心,这些工具会导致肌肉萎缩和削弱。这些人的工作很辛苦。适当的工具使他们的工作更容易，但绝非易事。工具使他们能够更安全、更有效地工作。外骨骼和外骨骼套装是可穿戴的工具，天辰平台可以帮助人们在工作时保持安全和精力充沛。随着这些exo技术的不断成熟和被业界采用，我们很高兴能从更大规模的前瞻性研究中了解到更多，这些研究将补充和扩展现有的知识和期望。与此同时，我相信exo技术和exo用户的未来会很好。
外骨骼工作和工业是一个新兴的技术，现在才开始建立一个立足点，并显示出潜在的投资回报率。在市场增长之前，有许多问题需要回答，而不仅仅是那些渴望找到解决老问题的新方法的早期采用者。潜在的削弱工人是一个合理的担忧，但它可能被夸大了。