经典电影“侏罗纪公园”的恐龙，来自一枚琥珀；琥珀里“冻”了一只曾吸食恐龙血液的蚊子，人类从蚊子尸体中提取血液的DNA，胜利复制恐龙。这已不是虚拟情节，而是真有可能发作。中国就有一群科学家默默努力，要经过琥珀这个“时空胶囊”，解开地球生物之谜。

 

-缅甸琥珀→一亿年前的“生物银行”

 

今年5月，中科院南京地质古生物研讨所发布一项新发现：一枚比硬币大不了几的缅甸琥珀，里面竟“蜗居”着40多种生物：除了甲虫、蟑螂、蜘蛛等，还有一种在6500万年前曾经灭绝的稀有海洋生物“菊石”。经过这些穿越时空的精灵，古生物学家推断，一亿年前，缅甸琥珀构成时的生态环境是一片临海的热带雨林。

 

年代长远、内含物丰厚是缅甸琥珀的特别之处。37岁的中国地质大学副教授、古生物学者邢立达在缅甸琥珀中屡屡发现宝藏：他不只于全球范围内初次在琥珀里找到了恐龙尾巴，还有琥珀中第一只古鸟、蛇、青蛙等一系列动物，在学界引发惊动效应。

 

2011年以来，随着缅甸国内战事走向平稳，缅甸琥珀得以恢复开采，吸收很多国内外珍藏家与古生物学家来此展开他们的寻宝之旅。

 

-“看到一只一亿年前蜥蜴的眼睛，觉得很巧妙的”

 

6月13日下午，邢立达的办公室。他正和学生对一枚缅甸琥珀中的鸟爪停止扫描图的三维修复，这是让古生物现出原形的必备步骤。这枚琥珀来自福建一家博物馆。但到目前为止，邢立达团队搜集的脊椎动物缅甸琥珀标本已达数百件、无脊椎动物琥珀数千件，包括蠑螈、蜥蜴、壁虎等，光蜥蜴（琥珀）就有200多个。

 

缅甸琥珀构成于约一亿年前的白堊纪中期，热带雨林特殊的生态环境，使得缅甸琥珀的块头大，产量高，这意味着，里面不只可能有着多样的生物，以至不乏曾经灭绝的物种。2013年起，每隔一、两个月，邢立达都会前往腾冲及缅甸克钦邦首府密支那的琥珀买卖市场，在缅甸琥珀中，他找到了蜥蜴、蛇皮、鸟翅膀以至恐龙尾巴。

 

“蜥蜴从头到尾在里面，你能够看到它的眼睛，看到一只一亿年前蜥蜴的眼睛，觉得很巧妙的。”他表示。

 

主导菊石研讨的南京地质古生物研讨所研讨员王博说，缅甸琥珀所处的一亿年前的时间节点很特别，正是很多开花植物及昆虫呈现的时分。比起岩石标本，琥珀中的生物都是平面的，细节也完好，还能有很多行为学的证据。比方说，蚂蚁打架，昆虫拟态假装、育幼。“这些重要的行为以前都是缺失的，缅甸琥珀呈现了以后，给我们填补了很多关键的空白。”

 

-世界上首例有恐龙尾巴的琥珀 商贩当“蚂蚁上树”卖

 

对古生物学家来说，最理想的状况是抵达琥珀开采的现场，经过采样，获取琥珀所处的岩层信息，对琥珀降生的地质背景有更全面的理解。

 

2014年9月和2015年6月，邢立达两次深化缅甸琥珀开采的矿区。当时，缅甸国内尚处于政府军和中央武装军间的交兵中，矿区掌控在中央武装军手中，外国人不得进入。作为美国国度天文学会赞助的探险家，邢立达衣着当地人的服装，涂好当地的防晒涂料“特纳卡”，在华裔的率领下向矿区行进。

 

矿区详细位于胡冈谷地的德乃镇左近，从密支那前往有150公里。由于当地只要土路，期间要坐越野车、换乘舢板、摩托车和大象，还要经过各种雷区，才干抵达。

 

抵达矿区，映入视线的是3000多个蓝绿相间的帐篷，每个帐篷下面都是一口矿井，井口边长约1米，井下的开采半径最大不能超越10米。下井的都是瘦削的年轻人，用手工挖矿。通常离地表三、五米，就有红色血珀，再往下90余米是棕红珀、金珀或者根珀。琥珀挖出后，会被送到密支那乃至腾冲的琥珀买卖市场。

 

搜集虫珀时，常常要具备很多专业的生物学学问。在练就一双火眼金睛后， 就有了“捡漏”的可能。

 

2015年夏末，在密支那周边的小镇外面，天辰机械平台一个商贩向邢立达引见起一枚土鸡蛋大小的琥珀，里面有一棵“植物”和两只蚂蚁，商家说这叫“蚂蚁上树”。邢立达冲动得腿都要抖起来，这哪里是植物，清楚是一段带羽毛的尾巴。他按捺住心中的狂喜，以“十分合算的价钱”买下。这就是世界上首例含有恐龙尾巴的琥珀。

 

尾巴展开后长度约为6厘米，恐龙全身长度约为18.5厘米，是一种小型手盗龙类。经过对琥珀中保管相对完好细节的剖析，邢立达和团队还推断出那一时期恐龙羽毛可能的演化进程。

 

-3万多枚缅甸琥珀 “住着”4000到5000个新物种

 

但这样的好运毕竟不多。给邢立达提供研讨标本、珍藏有世界首例蛇琥珀的贾晓，曾在2015年为了和其他买家竞争一枚稀有的螃蟹琥珀，花了20多万。

 

为了尽可能快、尽可能多地得到第一手的素材，琥珀研讨和珍藏者还要运营一个密度跟广度兼备的关系网。邢立达在去年的一次公开演讲中这样调侃：“我历来没想到一个古生物学家，要做这样的工作，每天衣着当地奇异的裙子去跟商贩套近乎，跟他们一同看快手。”

 

在科研范畴，过去几年，缅甸琥珀范畴也迎来了“井喷式”成果。截至2018年，已在缅甸琥珀中发现的生物有916种，当中很大一局部来源于2014年后。此前，每年发表的缅甸琥珀的文章缺乏20篇，而从2015年开端飙升至年均120篇以上，并且持续增长。其中，中国科研人员的研讨程度相对较高。腾冲琥珀协会副会长夏方远称，目前开采的缅甸琥珀中，绝大多数的虫珀都在中国。

 

但2017年5月以来，虫珀的源头——缅甸琥珀矿区被政府军控制再度封锁，缅甸琥珀产量因而降落30％到40％。王博团队搜集的包含植物或昆虫的缅甸琥珀总数已达3万多枚，迄今研讨了不到1％；以琥珀研讨的周期为两到三年计算，邢立达称，封矿目前不会影响到科研进度，天辰网而且最终可能会发现4000到5000个新物种。

 

-为了珍藏标本 卖掉了家里四、五百万的房产

 

对邢立达来说，理想的难题在于购置琥珀的支出。2016年，为了更好珍藏标本，邢立达卖掉了家里四、五百万的房产，和朋友共同出资在广东成立德煦古生物研讨所承当购入的标本。相较而言，王博所在的南京地质古生物研讨一切着一整套购置的标准流程和经费支持，标本绝大多数由研讨所出资购置。

 

在目前缅甸琥珀的研讨中，标本的主要来源是研讨者的自行购置，或私人藏家的出借或捐助。通常珍藏者会将搜集到的尚不肯定的新物种借予古生物学家研讨，研讨成果会冠以珍藏者的名字，二者构成互利互惠的协作关系。在研讨成果发表后，研讨对象就作为形式标本，不能买卖买卖，但能够捐给公立博物馆。

 

贾晓正在申请由邢立达担任首席参谋的私人博物馆在昆明开放，夏方远也在上海筹备着本人的私人博物馆。邢立达将这视为促进国内个人藏家走向正轨化的途径，天辰开户“展品放在本人的个人博物馆，对外展览、对标本的保管、对国外学者看标本，都是十分有利的。”c